Malte est une petite république formée de quatre îles d'une superficie totale de 361 km², située au milieu de la mer Méditerranée au sud de la Sicile, caractérisée par une économie assez prospère basée sur l'agriculture, l'industrie et les prestations de service, sans oublier le tourisme qui constitue également une source de revenus non négligeable pour l'île. Le gouvernement maltais a tout récemment mis en place une règlementation rigoureuse sous l'autorité de « Lotteries and Gaming Authority » (LGA) régissant la délivrance des licences de jeu, lui apportant des bénéfices considérables grâce à une fiscalité astucieuse. En effet, depuis quelques temps, les jeux de casino connaissent un franc succès sur Internet et les clandestins sont nombreux à profiter de la possibilité qui s'offre. De ce fait, une garantie s'avère nécessaire pour les sites qui voudraient vraiment pérenniser leur activité : la légalisation.
Malte : pionnier des jeux en ligne sous licence légale
Pour tout site de casino virtuel désireux d'être crédible, la première procédure à accomplir est l'obtention d'une licence de jeu. En effet, les mesures sont draconiennes, et en ce jour, sur plus de 300 demandes, seules 125 licences ont été accordées, 80 octroyées ne sont que temporaires, alors que 110 dossiers sont encore à l'étude. Les 45 agents de Lotteries and Gaming Authority de Malte effectuent des enquêtes minutieuses et n'hésitent pas à consulter les organisations policières internationales et européennes, Interpol et Europol, pour avoir des renseignements supplémentaires et complets sur les sociétés et personnes postulantes, avant de leur accorder une licence. Deux lois maltaises régissent les jeux, la « Lotteries and Other Games Act » et la « Remote Gaming Regulations », qui constituent des protections efficaces contre les indésirables. D'ailleurs, le terme « Remote gaming » signifiant « jeux à distance » est devenu un label de qualité de la technique utilisée et d'une législation de sécurité. En effet, elles préconisent le bon fonctionnement des jeux interactifs, en exigeant de faire appel à des constructeurs de renommée mondiale, ce qui explique la présence de Playtech, de Partygaming et de ChiliGaming. Les exploitants doivent prendre en compte de la protection des joueurs, prévenir le blanchiment d'argent, protéger les intérêts du public, surtout les mineurs, désigner une personne physique administrateur et mettre en place un organisme de contrôle.
Une licence n'est valide que pour 5 ans et il existe quatre types : la licence de jeu en ligne, la licence de bureau de paris à distance, la licence de jeu pour un exploitant résidant à Malte et la licence d'hébergement et de gestion des jeux en ligne. Dès l'obtention d'une licence, l'exploitant doit payer mensuellement un impôt de 2 000 lires maltaises pendant 6 mois, puis de 3 000 lires maltaises jusqu'à expiration de la licence. Il est exempté d'impôt pendant les 6 premiers mois mais doit payer 1 000 lires maltaises par mois pendant les 6 mois suivants et 2 000 lires maltaises par mois jusqu'à expiration de la licence. L'exploitant ayant obtenu le quatrième type de licence n'est imposable que de 500 lires maltaises par mois. Néanmoins, toutes les opérations de paris en ligne sont imposables à 0,5 % sur les montants bruts. Il en est de même pour les montants des gains des joueurs et pour les cagnottes. Néanmoins, le montant total des impôts annuels par licence ne doit pas dépasser les 200 000 lires maltaises. Les fonds des joueurs doivent être séparés des capitaux de l'exploitant et les informations sur les comptes des joueurs doivent être disponibles en permanence pour l'organisme de contrôle. Les jeux en ligne sont faits comme si on est dans un casino physique, on a droit au traitement des litiges.
Quelques exemples concrets
Devant le succès grandissant de l'île de Malte en matière de jeux en ligne, la concurrence sort ses griffes. Le Royaume-Uni, Gibraltar et l'Etat de Lichtenstein commencent à donner des autorisations mais Malte demeure la première à délivrer des licences. La règlementation des jeux en ligne à Malte est très dynamique, et il existe un code de conduite que tout le monde doit respecter sous peine de retrait de la licence. Chaque exploitant reçoit un certificat d'homologation sur son site web lui signifiant l'autorisation de débuter dans ses activités. Le « Malta Gaming Council », un comité de jeux, regroupe tous les licenciés pour qu'ils soient toujours informés des évolutions du métier. Le casino virtuel du troisième millénaire représente une source de revenus importante aussi bien pour le joueur que pour l'exploitant, mais quelques centaines seulement parmi les milliers de promoteurs de jeux en ligne existant dans le monde entier sont garantis par les licences maltaises, gages de qualité et de sécurité.
Le casino en ligne « All Slots », licence N° LGA/CL1/259/2006, vous propose les jeux habituels et un service client à consulter par chat, téléphone ou email. Le « Casino Spin Palace » de « Palace group », ayant obtenu sa licence en 2007 sous le numéro LGA/CL1/376 vous permet de jouer en toute quiétude et de profiter de divers bonus, de ses machines à sous, de sa roulette et de ses jeux de cartes. « Mummys Gold Casino », qui est aussi de « Palace Group », vous accorde un bonus de bienvenue immédiat de 500 euros et vous permet de jouer gratuitement pendant une heure. « Ruby Fortune Casino », toujours du « Palace Group », propose des jeux de casino au nombre de 250 et les bonus sont très attractifs. « Crazy Vegas Casino », avec sa licence N°LGA/ CL4/266 délivrée également en 2007, vous donne à l'inscription 1 000 euros de bonus et vous offre une heure de jeu gratuit. Ses 300 jeux de casino sont là pour vous satisfaire et son service client est disponible 24 heures sur 24. « Roxy Palace Casino », licence N°LGA/CL1/364/2007, vous propose des machines à sous et un vidéo poker et des jeux courants comme la roulette, le blackjack, le baccara ou le keno. « Casino Splendido », de même licence que « Roxy Palace Casino », offre un bonus de 120 euros dès l'inscription et une plateforme de jeu très sécurisée et de qualité avec ses 250 jeux, dans un cadre exceptionnel.