Le jeu de la boule présente quelques points similaires à la roulette. Des cases numérotées et coloriées peuvent chacune recevoir la boule une fois lancée par le croupier. Mais les règles du jeu sont tellement simples que le hasard fait parfois tout le travail, les joueurs se contentent ainsi de miser. Toutefois, il n'est pas rare de rencontrer en casino terrestre des tables assez vieilles dont l'usure influe sur les résultats. En effet, certains numéros peuvent sortir plus que d'autres et les parieurs ont intérêt à faire attention car les probabilités de sorties de numéro ne sont plus équitables. Par contre, ils pourront considérer cette anomalie comme un réel avantage s'ils savent l'exploiter. Dans tous les cas, il est essentiel de maîtriser quelques notions sur le jeu de boule lui-même avant d'entrer plus profondément dans la stratégie et éventuellement d'adopter les martingales pour augmenter les chances de gain.
Les fondamentaux du jeu de boule
Une table de jeu de boule se compose d'un plateau cylindrique inamovible sur lequel repose une couronne où sont inscrits neuf inscriptions numérotées de 1 à 9. Il arrive qu'une même table soit pourvue de plusieurs couronnes disposées sur autant de tapis. Ainsi, il est possible de faire jouer un nombre maximum de joueurs sans les faire attendre, on parle alors de table multiple. Cependant, pour une seule table, qu'elle soit double ou triple, il n'y aura qu'un seul croupier et un seul résultat. Avant de se lancer dans les paris, un joueur a donc une chance sur neuf de tomber sur le numéro gagnant, soit une probabilité de 11 %.
Au jeu de la boule, un joueur peut miser sur un numéro plein qui désigne, en fait, exactement l'une des neuf possibilités. Autrement, il peut parier sur l'une des égalités qui sont au nombre de quatre : le rouge fait référence à cette couleur qui se rapporte à la fois aux 2, 4, 7 et 9, le noir qui correspond simultanément aux 1, 3, 6 et 8, puis le pair qui désigne le groupe des nombres pairs (2, 4, 6, 8), l'impair relativement à 1, 3, 7 et 9, la famille manque composée de 1, 2, 3 et 4, et enfin l'égalité passe qui suppose le 6, 7, 8 et 9. Il faut alors remarquer que le numéro 5 ne figure pas dans les égalités, c'est un peu comme le 0 de la roulette française. Cette disposition des paris montre que miser sur un numéro plein est plus risqué vu que la probabilité d'avoir une égalité est largement plus importante. Ainsi, il est normal qu'une égalité soit moins bien payée en cas de gain mais, en même temps, une perte éventuelle ne serait que minime.
Un coup au jeu de boule peut être nul pour une raison ou une autre, la décision revenant au croupier ou au chef de table. De plus, il arrive que la boule s'intercale entre deux positions, ne définissant pas un numéro en particulier, auquel cas le coup est à rejouer en relançant la boule. En outre, l'état du matériel peut parfois faire basculer les probabilités de gain au profit du casino ou des joueurs. Dans tous les cas, ces derniers ont intérêt à suivre les manipulations du croupier pour éviter toute déconvenue à plus forte raison qu'un parieur est responsable de ses mises. Il est également à rappeler que le jeu de boule peut se jouer dans les casinos en live, auquel cas il faut bien choisir la salle puis la table pour avoir un jeu équitable, mais il peut également se pratiquer en ligne où les inconvénients d'usure de plateau ou de manipulation douteuse du croupier disparaissent naturellement.
Le jeu de boule dans la pratique
Dans une salle de jeu réelle, chaque joueur doit s'approvisionner en jetons auprès de la caisse puis rejoindre une table autour de laquelle il doit rester debout tout au long de la partie. Le choix de la table peut être déterminé par les mises plafonds qui y sont clairement affichées. Ces étapes effectuées, le croupier, aussi appelé bouleur, peut procéder à son annonce « Messieurs, faîtes vos jeux » pour signifier que les paris sont ouverts. Chacun des participants prendra alors soin d'effectuer son pari en amenant lui-même ses jetons sur un numéro plein ou sur une égalité, cette dernière forme étant parfois dénommée chance simple. Il peut miser sur plusieurs numéros mais avec des jetons différents car un même jeton ne peut servir à miser sur plusieurs numéros, contrairement à la roulette qui autorise cette pratique. Par ailleurs, les annonces sont également interdites. Puis, le croupier répètera son refrain « Messieurs, faîtes vos jeux », suivi de « Les jeux sont faits, Messieurs ».
A ce stade, il appartient au croupier de vérifier que les jeux sont bien marqués pour valider les paris. Il lance alors la boule avec une canne de billard, parfois à la main, dans le sens inverse du dernier lancé tout en disant « Rien ne va plus ». Cette phrase n'autorise ni changement dans les paris ni mises supplémentaires. Il faudra alors attendre que la boule se case parfaitement dans un emplacement défini du plateau pour que le bouleur proclame le résultat du coup. Le numéro plein sort officiellement au même titre que les chances simples correspondant. Le bouleur procède alors à l'enlèvement de toutes les mises perdantes.
La prochaine étape consiste à payer les gagnants. Celui qui a opté pour le numéro plein sorti garde sa mise et reçoit un gain de 7 fois ce montant. Quant aux joueurs aux égalités victorieuses, ils reçoivent l'équivalent de leurs mises respectives en plus de leurs paris qui leurs reviennent naturellement. Chaque gagnant peut alors reprendre ses revenus ou les laisser, totalement ou partiellement, sur la table pour les rejouer au prochain coup. Au cas où le numéro 5 apparaît, toutes les égalités sont perdantes alors qu'il est considéré comme un numéro plein pour être payé comme tel.
Quelques précisions supplémentaires sur le jeu de la boule
Sur la toile, le jeu de la boule suit exactement le même déroulement. Le seul point à noter porte sur l'instruction: lancer la boule, qui signifie au bouleur qu'il peut procéder à l'opération si toutes les conditions sont favorablement réunies. Cette étape intervient bien évidemment après l'enregistrement des mises. En ligne, il est toujours préférable de commencer avec des parties gratuites pour s'imprégner des rudiments du jeu ou éventuellement sur une table dont la mise minimum est la moins élevée possible. L'adoption des stratégies vient en pratiquant régulièrement et il s'en suivra un changement de table à la mise minimum appropriée. Quand le joueur aura atteint un certain niveau de jeu, il pourra intégrer plus sereinement les parties payantes avec plus d'excitation et davantage d'assurance.
Concernant les mises, le jeu de la boule permet le recours aux chances simples qui renvoient à des possibilités duales. En effet, un joueur peut choisir entre le noir et le rouge, pair et impair, ou alors entre manque et passe. Après quelques coups d'essai, il peut alors devenir intéressant de passer aux martingales, ces techniques d'origine mathématique qui offre une certaine assurance de récupérer les jetons perdus et de faire des petits profits. La martingale classique figure parmi les plus courante au même titre que la grande martingale et le piquemouche. Cependant, il faudra d'abord maîtriser les règles du jeu de boule parfaitement, puis vérifier qu'une martingale peut vraiment s'ajuster à un contexte de jeu. En effet, il est fréquent de voir de longues séries défavorables, engageant ainsi des sommes importantes dans les mises pour déboucher sur de bien maigres bénéfices sur le long terme.